(TNO) Ngày 24.3, sau 12 ngày làm việc trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), tàu con thoi Endeavour đã tách khỏi trạm để bắt đầu hành trình trở về Trái đất. Phi hành đoàn 7 người của tàu đã thành công trong việc thực hiện sứ mệnh tàu con thoi dài nhất và kỷ lục 5 lần đi bộ ra ngoài không gian.

Tàu Endeavour đang trên đường trở về - Ảnh: Reuters
Phi công Gregory H. Johnson đã điều khiển cho tàu rời khỏi trạm ở độ cao 346 km trên Ấn Độ Dương. Trước đó, tàu Endeavour được phóng lên vào sáng sớm 11.3 tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida (Mỹ), tàu đã lắp ghép với trạm vào ngày 12.3 phía trên khu vực Đông Nam Á.
Theo dự kiến tàu sẽ đáp xuống Trung tâm Vũ trụ Kennedy lúc 19 giờ 05 ngày 26.3 (giờ địa phương).
Trong 12 ngày trên trạm, các phi hành gia tàu Endeavour đã thực hiện một khối lượng công việc đồ sộ. Họ đã lắp ráp thành công bộ phận đầu tiên của phòng thí nghiệm Kibo, đưa Nhật Bản chính thức góp mặt tại Trạm ISS; gắn hệ thống tay robot do Canada chế tạo có tên Dextre vào trạm để giúp các phi hành gia hạn chế việc phải ra ngoài khoảng không. Đồng thời, các phi hành gia cũng đã thực hiện việc kết nối một giá đỡ thiết bị cảm ứng (OBSS) dài hơn 15m ở bên ngoài trạm và các sợi dây cáp...
Cùng trở về Trái đất lần này là phi hành gia người Pháp Leopold Eyharts đến từ Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA). Leopold Eyharts được tàu Atlantis đưa lên trạm vào giữa tháng 2 vừa qua để thực hiện sứ mệnh hoàn chỉnh kết nối phòng thí nghiệm trị giá 2 tỉ USD của châu Âu có tên Columbus.
Nhà du hành của tàu Endeavour Garrett E. Reisman ở lại trạm và sẽ trở về Trái đất trên tàu Discovery, dự kiến được phóng lên vào ngày 25.5 để đem bộ phận chính của phòng thí nghiệm Kibo là mô-đun điều áp có hình trụ dài 11,2m, nặng 15,9 tấn đến trạm.
Được biết, Trạm Vũ trụ Quốc tế trị giá 100 tỉ USD sẽ hoàn thành vào năm 2010 sau 12 năm ngày đặt những bộ phận đầu tiên. Đấy cũng là năm đoàn tàu con thoi của NASA được "nghỉ hưu".

Thành viên Trạm ISS chia tay các phi hành gia tàu Endeavour - Ảnh: AFP

Trạm Vũ trụ Quốc tế nhìn từ tàu Endeavour - Ảnh: AFP
D.B (Theo Reuters, AFP)
thanhnien.com.vn
* Bài gửi của giaomua tại diễn đàn cũ PAC trên phobachkhoa.com