Kính viễn vọng không gian lớn nhất hành tinh
 

Kính viễn vọng không gian lớn nhất hành tinh

Tàu vũ trụ Atlantis đang tiến hành sửa chữa và bảo dưỡng lần cuối đối với kính viễn vọng không gian Hubble. Hơn 5 năm nữa, nó sẽ hoàn thành sứ mệnh và yên nghỉ dưới đại dương.

Kính viễn vọng không gian Hubble (trị giá 1,5 tỷ USD) được tàu vũ trụ Discovery đưa lên quỹ đạo cách trái đất khoảng 610 km ngày 24/4/1990. Nó được lấy tên của Edward Hubble, một nhà thiên văn người Mỹ có công mở rộng hiểu biết của con người về các thiên hà. Ông cũng là một trong những người đầu tiên chứng minh rằng vũ trụ không ngừng giãn ra và phồng lên.

Gương thu sáng của kính viễn vọng Hubble có đường kính 2,4 mét. Người ta phát hiện một vết nứt trong gương sau khi kính được phóng lên không gian. Mặc dù độ dày vết nứt chỉ bằng 1/5 tờ giấy, nó vẫn làm biến dạng hình ảnh của kính. Các nhà du hành vũ trụ tiến hành sửa chữa vào năm 1993.


Với kích thước tương đương chiếc xe buýt cỡ lớn, kính viễn vọng Hubble di chuyển với vận tốc 8 km/giây. Nó đi qua nước Mỹ trong 10 phút và thực hiện một vòng quanh trái đất trong 1,5 giờ.

Đây là một trong những bức ảnh chi tiết nhất về vũ trụ mà kính Hubble chụp được. Nó được tạo nên từ 342 ảnh khác nhau. Kính Hubble chụp 342 bức ảnh đó trong hơn 10 ngày. Trong bức ảnh hoàn chỉnh có hơn 1.500 thiên hà. Nó giúp các nhà khoa học dự đoán chính xác hơn tuổi của vũ trụ và hiểu rõ hơn về năng lượng tối.

Bức ảnh mang tên "Những vòi voi khổng lồ" là một trong những bức ảnh quyến rũ nhất của kính viễn vọng Hubble. Trong ảnh có những cột bụi khí khổng lồ trong chòm sao Serpen, cách địa cầu khoảng 6.500 năm ánh sáng.
Do không chịu tác động của bầu khí quyển, Hubble có thể chụp được những bức ảnh rõ nét hơn so với các kính thiên văn trên mặt đất. Mỗi tuần nó gửi về trái đất 12 GB dữ liệu hình ảnh. Những phát hiện của nó đã tạo nên hơn 6.000 bài báo khoa học.

Các phi hành gia trên tàu vũ trụ Atlantis sẽ lắp đặt một camera góc rộng có khả năng chụp toàn bộ hành tinh lên kính thiên văn Hubble.

Các nhà du hành Mỹ đang sửa chữa Hubble. Theo kế hoạch, kính viễn vọng này sẽ "nghỉ hưu" vào năm 2014. Sau khi rời khỏi vũ trụ, Hubble sẽ rơi xuống đại dương. Kính viễn vọng thay thế có tên James Webb có khả năng chụp ảnh hồng ngoại. Điều này sẽ giúp các nhà khoa học nghiên cứu những khu vực xa xôi hơn trong vũ trụ.

Minh Long (theo Time)
VNExpress.net

Các giai đoạn phát triển của 'đôi mắt thế giới'

Là một công trình lịch sử của NASA, kính viễn vọng Hubble đang bước vào những giai đoạn hoạt động cuối cùng trong "sự nghiệp" vẻ vang của mình.

1. Cất cánh


Kính viễn vọng Hubble trị giá 1,5 tỷ USD được phóng lên vũ trụ ngày 24/4/1990, mang tên gọi của nhà thiên văn học người Mỹ, Edwin Hubble, người “mở đường” cho những kiến thức về thiên hà cũng như chứng minh được vũ trụ tiếp tục mở rộng.

2. Gương phản xạ


Trên ảnh là chiếc gương phản xạ chính của Hubble, có đường kính 2,44 m. Vết nứt trên chiếc gương này được phát hiện sau khi Hubble phóng lên vũ trụ. Dù vết nứt đó chỉ bằng 1/15 của một mẩu giấy nhỏ nhưng vẫn ảnh hưởng tới các bức ảnh của Hubble. Các nhà du hành vũ trụ sửa lỗi đó vào năm 1993.

3. Vận tốc


Bằng với kích thước của một chiếc xe bus lớn, Hubble quay quanh quỹ đạo với vận tốc 8,05 km/giây, cách Trái Đất 568 km. Với vận tốc như vậy, nó có thể “bay” qua nước Mỹ chỉ trong vòng 10 phút và đi vòng quanh thế giới trong 1 giờ 30 phút.

4. Khám phá vũ trụ


Một trong những bức ảnh “đáng giá” nhất của Hubble là Hubble Deep Field, cho thấy cái nhìn chi tiết về vũ trụ. Bức ảnh chụp 1.500 thiên hà khác nhau trong vòng 10 ngày. Ngoài ra, các bức ảnh khác của Hubble giúp các nhà khoa học ước tính được tuổi của vũ trụ và phần nào giải mã năng lượng chống trọng lực bí ẩn được gọi là “năng lượng tối”.

5. Kỳ quan vũ trụ


Trong số các bức ảnh “thôi miên” của mình, Hubble ghi lại được hình ảnh những chiếc “vòi voi”, là những cột khí gas bốc lên cao tới chòm sao Serpens, cách Trái Đất 6.500 năm ánh sáng.

6. Đôi mắt của thế giới


Tránh được những cản trở từ các tầng khí quyển của Trái Đất, Hubble có thể tiếp cận hình ảnh rõ nét nhất so với các kính viễn vọng khác trên mặt đất. Mỗi tuần, Hubble gửi về 120 GB dữ liệu, những tìm kiếm của Hubble trở thành cơ sở của hơn 6.000 bài báo khoa học.

7. Sửa chữa


Các phi hành gia Atlantis sẽ lắp đặt một camera mới, với tầm nhìn rộng hơn cho Hubble trong nhiệm vụ sửa chữa và bảo dưỡng Hubble kéo dài 11 ngày. Với “bi kịch” Columbia năm 2003, NASA sẵn sàng phóng tàu con thoi Endeavour để giải cứu phi đoàn Atlantis, khi có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

8. Hoạt động cuối cùng

Hubble đang bước vào giai đoạn hoạt động cuối cùng của mình.

Hubble sẽ kết thúc sứ mệnh của mình vào năm 2014, khi tròn 24 tuổi. Thay thế nó là kính viễn vọng James Webb. Những bức ảnh của Webb sẽ giúp các nhà khoa học nghiên cứu các khu vực xa hơn thời Hubble. Khi kết thúc nhiệm vụ, Hubble được đưa xuống mặt đất hoặc “hạ cánh” xuống đại dương.

Hải Anh (theo Time)
Báo Đất Việt