Tìm kiếm sự sống trên mặt trăng sao Mộc
 

04/05/2012 15:17

ESA đặt kỳ vọng lớn vào JUICE - Ảnh: ESA/AOES (TNO) Cơ quan Hàng không châu Âu (ESA) sẽ tiến hành sứ mệnh do thám những mặt trăng đầy băng của sao Mộc vào năm 2022.

Theo sứ mệnh không gian đầy tham vọng của ESA, được gọi là JUICE (viết tắt từ: Jupiter Icy moons Explorer), dự kiến phi thuyền sẽ đến sao Mộc vào năm 2030 và dành ít nhất ba năm nghiên cứu các mặt trăng chính của hành tinh này là Europa, Calliso và Ganymede.
Như vậy, JUICE là sứ mệnh đầu tiên được chọn theo kế hoạch 10 năm Cosmic Vision 2015-2025 của ESA. Nó đánh bại hai sứ mệnh khác cũng được đề nghị thực hiện trong giai đoạn này là đài quan sát không gian tìm kiếm sóng trọng lực và viễn vọng kính vật lý học thiên thể tối tân.
Giải thích cho sự lựa chọn này, Giám đốc Chương trình Thám hiểm Khoa học và Rô bốt của ESA Alvaro Gimenez Canete cho biết, sao Mộc là nguyên mẫu của dạng hành tinh khổng lồ được phát hiện xung quanh các ngôi sao, và việc nghiên cứu ngôi sao này có thể giúp hé mở những thế giới mới có khả năng tồn tại sự sống.
Dự kiến phi thuyền sẽ được phóng lên bằng tên lửa đẩy Ariane 5, chạy bằng năng lượng mặt trời.
Chi phí tổng cộng của sứ mệnh này vào khoảng 1,1 tỉ USD, theo chuyên san Nature.